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的指甲，眼中带笑。

    ??柳贵妃年方二八，生得娇柔可人，乃是宝华天子后宫中的第一得意人。这得意一小半因她温柔解语，一多半则因她有个得力的表兄。

    ??正是国师玄鹤子。

    ??虽长相不类，但她的确出自九逍派，是玄鹤子的俗家表妹。自打被选进宫中，就凭着通晓道家学说和九转丹诀，一路从美人升到妃位，去年诞下龙子，更是一跃成为贵妃，距离后位仅半步之遥。

    ??合阳公主比柳贵妃大了一轮不止，但丝毫不敢拿大，态度亲热中透着恭敬。这会儿听贵妃打趣，便故作苦恼地道：“这可难倒我了，陛下富有四海，娘娘又是陛下心尖上的人，想要什么宝物得不到？合阳竟不知拿出什么，才能入得了娘娘法眼了。”

    ??柳贵妃在宫中又被称为柳仙姑，是能与国师相提并论的女人，甚至有太监宫女悄悄叩拜。现下听合阳这么说，柳贵妃娇笑不已，好一会儿才道：“说笑而已，瞧你这小气劲儿。本宫哪里是要什么彩头，不过是想劝你看开些。”

    ??合阳公主黯然道：“娘娘说的是，只世上唯有情之一字，最难开解。这么多年过来，我都习惯了。”

    ??“这有什么好习惯的？你不要这么实心眼儿，学学昭惠呀。”柳贵妃喝了一口茶，用上好的丝帕轻抿嘴角。

    ??昭惠公主是天子的老来女，比合阳小了十几岁，但比她姐姐更不省心。合阳只是倾心顾仪，闹得满朝皆知，昭惠却是广纳面首，喜好露水姻缘，裙下之臣不计其数，隔三差五就被御史参上一本。

    ??柳贵妃这么说，显然是想看戏，合阳公主当然不肯让她如愿，只说道：“娘娘又开玩笑，这天底下，哪个能有娘娘这般福气，能得天子真心相待？”

    ??接着话题一转，扯到殿试上，询问可有章程，她也想见识见识新科进士的风采。

    ??柳贵妃略一思量，道：“殿试都是做文章，再好的进士也看不出什么，倒是琼林宴值得一观。届时本宫在集萃殿旁边设宴，邀几家贵女与你同来，不是更好？”

    ??“娘娘高见。”合阳公主浅笑附和，顺着话音儿聊起了宴会安排。

    ??.

    ??顾玉成对自己名声如何一概不知，他再次祭出模拟考神器，专心闭门写文章，直到十五天后乘着宫里派人来接的马车，凌晨出发去殿试。

    ??三百多名进士先在宫门外集合，听内侍宣讲规则，然后才鱼贯而入承明殿，无声落座。

    ??只是榜上的三百六十名新科进士，已经悄悄变成了三百五十七个，因为有三人冒籍被揭发，殿试前就被革除进士功名，责令返回原籍了。

    ??万幸举人功名尚在，只待三年后再下场便是。

    ??本朝取士遵循“择路而录”，即不同地区录取率不同，像京师因为是天子所在，进士名额最多，其他繁华府县则相对较低。

    ??为了增加中试几率，冒籍自古有之，历史上不乏冒籍成功的著名文人。前朝的最后一名状元，就是冒籍考了秀才，并为此付出惨痛代价，直到四十多岁才重新下场，艰难考中状元，一雪前耻。

    ??顾玉成没有条件科举移民，一步一步从清平县考出来，对这些自无所知。他端坐在靠前的桌案，微微垂眸，直到试题发下，才开始慢慢研墨。

    ??这次殿试，就是他决定命运的最后一场考试了。

    ??第57章 年轻探花

    ??殿试题目考的是边务。

    ??近年来边境并无什么大小战事, 看起来相当平顺，然而内里暗潮汹涌, 特别是西南地区。当地数十万蛮夷早已归顺, 却屡有不臣之心, 去岁只安民官就换了三个, 也不过勉强支应。

    ??宝华天子在题中讲完自己如何效仿三皇五帝，勤政爱民, 夙兴夜寐之后，便将问题抛给新科进士，“所谓差强人意者, 何也？”

    ??他一个天子已经尽心尽力了，边务仍不过勉强令人满意, 这是为什么呢？

    ??当然是因为站在朝堂上的人没有尽到为臣之道了！

    ??作为一个日常破题的人, 顾玉成迅速得出结论，然后开始打腹稿。

    ??天子已经在题目中将自己摘干净了，他一个连官员都不是的进士, 更不能加以指摘。但是全推到朝臣身上吧, 阅卷的几位恐怕不能满意，少不得落个媚上之嫌。

    ??顾玉成思量半晌, 决定化实为虚, 转到德行上。

    ??什么是德？圣天子所行之事，遵循圣贤之道，就是德，而边境蛮夷无信无义, 就是失德。如此立下正反两面，分别夸赞痛斥了二百多字，顾玉成话锋一转，开始起讲如何让圣人之德恩泽到边境地区。

    ??“故特谓之曰：欲彰文德，首在教化