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，并没带上益王长子。“彬哥儿相貌端正，性子厚道，是极好的。若和聪哥儿相比，谈吐、礼仪、气度，都颇有不如。”许琳很听皇帝的话，既然认为益王长子不如小聪聪，他就没带人回来。
  皇帝倒是不觉得意外，“卿辛苦了。”温言勉励过，吩咐许琳退下了。许琳没带回益王长子，那就对了，难道世上有孩子能胜过小聪聪么？皇帝微笑。
  皇帝把小聪聪带在身边熟悉政务，小聪聪听的很志注，学的也很快。
  张皇后见皇帝不肯宣召益王和益王的儿子们进京，暗暗心急。你是铁定要辽王家的聪哥儿了？要聪哥儿也行，怎么还不过继呀。辽王要是一直不肯答应，你就一直这么拖着么，太没有做皇帝的魄力了。
  张皇后开始行动。她知道皇帝倚重阁臣，让弟弟张延出面去跟首辅李大人、次辅卓大人诉委屈，“……陛下仁爱，愿意兄终弟及，传位辽王。可咱们做臣子的，难道忍心让他这一支绝了后？”
  李首辅、卓次辅都为涕下，“陛下千古明君，怎能无后？”两位阁老见了皇帝的面，再三恳请皇帝，或是纳妃生子，或是过继，总之不能传位给弟弟。皇帝笑而不语。
  张皇后见阁臣说话都不管用了，只好另觅说客。
  她想到的最有用人选，是阳武侯夫人。张皇后没有假手于人，召了阳武侯夫人进宫，耳提面命，“辽王妃囿于私情，不顾大义，还请夫人亲自去见她一面，好言相劝。”
  祁玉拒绝了。“皇后殿下明鉴，莫说妾只是王妃的姑母，便是王妃的亲生母亲，也管不得出嫁女儿的家事。殿下，女儿出嫁了，便是夫家的人，她的家事，娘家不便置喙。”
  张皇后气的不行，心里记恨上了阳武侯夫人。你跟我装什么装，你就是她的亲生母亲！你不肯去劝她是不是，好，我记下了。
  这年冬天，皇帝咳嗽的很厉害。太医一剂剂的药开出来，皇帝很配合的喝了，病却只是不好。“陛下应该没有多少时日了。”太医暗暗叫苦，阁臣们常见皇帝商讨政事，也都看在眼里，心中悲伤。
  “圣上，明君啊。”对皇帝，他们确实非常爱戴。先帝在时，或是长时间不肯召见大臣，或是召见大臣，不过廖廖数语。皇帝却是常常召见大臣，虚心听取他们的意见，从来没有不耐烦过。自从皇帝即位到如今，御膳房的厨师们都是很忙碌的，因为皇帝常常召见大臣，议事太久，以至于宫中要备办大臣们的饭食。
  这样的皇帝，让他们如何不敬爱。
  “陛下还没有太子呢，不能让他无后！”李首辅、卓次辅抹抹眼泪，开始为皇帝打算身后事。
  ☆、第162 章 弥留
  李首辅和卓次辅平日里并不亲密,相互之间还是有些隔阂的。首辅和次辅之间,向来如此，倒也没什么可说的。可是到了这关键时候,两人的私人恩怨全抛到脑后，一心一意为皇帝盘算。
  “过继,一定要过继！”关于这一点，李首辅和卓次辅想法一致，并无不同。皇帝已是危在旦夕,眼看得再生个皇子出来已全然不可能,已只剩下过继这一条路了。
  过继谁呢？这是一个问题。过继宗室远支,不合情理，近支么，只有辽王或益王的儿子了。
  皇帝缠绵病榻,太皇太后大为忧心，身子一天不如一天。她本来就年迈体衰，哪禁的起日夜忧虑伤心？腊月里的一天，太皇太后薨了。
  皇帝大为悲痛，强撑着病体为太皇太后治丧。太皇太后的丧礼过后，皇帝病势越加沉重。
  干清宫，皇帝寝殿。
  寝殿中弥漫着苦药的味道，和凄凉的气息。皇帝躺在卧榻上，面色苍白如纸，神情厌倦。张皇后在他身边啜泣，皇帝打起精神微笑，“莫哭，我无事。”张皇后见他说话声音都是弱弱的，更加悲伤，眼泪如掉了线的珍珠一般不停滑落。
  皇帝卧榻前跪着两名面相斯文的中年太监，两人都是眼中含泪，“拟旨。”皇帝简洁的吩咐。这两名中年太监一个是司礼监掌印太监高锦，一个是秉笔太监孙全。高锦清廉，孙全谨慎，对皇帝一向忠心。两人含泪磕了头，下去拟遗诏。
  张皇后顾不上哭了