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势力与痕迹无处不在，应小檀便是闭门不出，也能感受到那股子正妃的压力。
  她心里着实不好受。
  就算没有恩爱的感情，没有床笫间亲昵的交欢，没有温柔小意的委曲求全，大妃依旧是赫连恪不折不扣的正室嫡妻，任谁都无法撼动的地位。
  应小檀明明也可以过上这样的生活，安逸地相夫教子，打理着他的家庭与财产，两人共担风雨，相濡以沫……裴永谡。
  她想起了他的名字。
  却又在转瞬将自己的念头压制下去了。
  ·
  就在呼延青媛与赫连恪僵持之时，赫连恪口中所等的人，终于来到了洛京。
  风尘仆仆，沐雪携霜，应小檀万没想到，那个日夜兼程赶到洛京来襄助赫连恪的人竟会是四王。
  “我也要过去么？”对着奉命前来的福来寿，应小檀有些不大自在，“原先我住在正院，跟四王爷相见那是不得已的事儿，现在前头有大妃应酬，我又名不正言不顺的，哪有见面的道理呢？”
  她生在规规矩矩的汉家，讲得自然是汉家道理，正头嫂嫂与小叔子尚且要避讳，她自己又是个身份不足的妾……
  想到这里，应小檀声音愈发坚定起来，“不去，我不去。”
  福来寿闻言色变，一个劲儿地朝应小檀挤眉弄眼。
  偏应小檀光顾着低头沉思，全没注意福来寿的表情，话音落定的工夫，门外传来两声爽朗的大笑，靛布帘子一动，赫连恪竟与四王一前一后地迈了进来，“我就说吧？小檀可比你想得懂事，十五六岁的小丫头，满口规矩，你正经三嫂都比不过她。”
  应小檀被这两人吓了一跳，忙不迭从软榻上翻下来，没料想，她虚踩着绣鞋的脚一滑，身子直直向前栽去。
  身体的失重感叫她心里发慌，两条胳膊下意识地扑腾了几下……偏偏两旁连半个用来借力的地方都没有！应小檀眼泪刷地一下就冲到了眼眶底下，这下可要出大丑了！
  可是，她竟然没有亲吻地面的金砖？！
  抬起头，一左一右的胳膊上分别是两个不同男人的手掌，赫连恪手指粗砺，食指的翡翠扳指叫她不能更熟悉，而另一边……应小檀低着眉，轻轻挣扎了一下，“多谢四王爷。”
  嘴上这样说，人却往赫连恪的怀里躲了躲。
  四王倒不令她难堪，很快就松了手，嬉皮笑脸道：“小嫂嫂与区区见过多少次了，怎么还这么生疏？三哥，你说是不是？”
  赫连恪只是笑，扶着应小檀站稳，喊了人来替她将鞋穿好，“别逗小檀了，汉人家的女孩子面皮薄，可不似咱们草原姑娘，跟男人也敢顶撞。”
  他意有所指，换来四王一阵取笑，“三嫂那不是例外么，这还不都赖三哥？”
  四王并不等赫连恪接话，犹自向应小檀道：”我救过小嫂嫂性命，说是你的再生父母也不为过，咱们这么亲厚的关系，小嫂嫂怎么能说没有见面的道理呢？”
  赫连恪不忍叫应小檀尴尬，伸手将弟弟挡开几步，拉着应小檀的手温声解释：“你甭听他混说，什么再生父母，那辈分不就乱了？青媛那边儿告病不肯出来，四弟辛苦奔波，你便看着这份面子，同我们一道用个晚膳？”
  这一阵子的相处，赫连恪待应小檀是愈发关照。
  应小檀最知情识趣儿，即便得了这般隆宠，也不见半分倨傲的影子，一如既往地温顺柔和，“ 王爷这话还不是与我见外了么？不过，用个膳罢了，王爷们说正事，我一句都听不懂呢。”
  赫连恪捏了捏她的掌心，摇头轻笑，“若你都听不懂，这府上再没人能懂了……”
  点到为止的推诿，应小檀也不再矫情了，趁着雪景怡人，赫连恪命人将宴席摆在了亭廊里，炭炉子摆在桌下、亭周，侍婢们摇着扇子将暖风渡到三人周围，一时倒也不冷。