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宫中，便愈发迷惑起来，不知坐在那里的是什么人。
  她还是用老办法，捶了捶床板，将那人的注意力吸引了过来。这法子确实奏效，妇人抬起头，放下了手中一串一百零八子的佛珠，起身往她身边走来。她单手捧着一盏烛台，映得面孔苍老而憔悴，直到停在应小檀面前，应小檀才认出来者是贤妃。
  “贤……”应小檀艰涩地开口，想要行礼，奈何嗓子里只逼仄出沙哑难听的声音，她自己不欲再说话，贤妃亦是摆了摆手，示意她踏实躺着，“侧妃醒了？”
  应小檀点点头，带了些拘谨地望着贤妃。
  贤妃面无表情地看了她一眼，将烛台放到了一旁，侧对着应小檀坐在了床沿上，“醒了就好，本宫可真怕你有个三长两短，叫本宫没法儿跟四王交代……你知不知道，是谁送你进的宫？”
  四王？
  怎么总是四王？
  应小檀蹙着眉摇了下头，贤妃却只是“嗯”了一声，淡然道：“不知道也罢，你大抵是个贞洁的，不然也不至于这副模样进宫来，不过有些事，本宫觉得，最好还是先跟你讲明白。”
  贤妃转过头，神情显得淡漠而疏离，她语调平稳，仿佛在诉说什么与她毫无干系的事情，“如今皇帝驾崩，帝位空悬，于国于民都非益事。太子德行有缺，而四王素有民心，朝野上下很是拥戴他，本宫估摸着，新帝，恐怕就是四王爷了。既这么，恪儿也算是有几分襄助新帝的功劳，但是过河拆桥，屡见不鲜。你们王爷待你也算得上是情深意重，眼下便就是你报答他的时候了。”
  应小檀本能地揪住被角，像是想抓住大海里的一块浮木，寄托在它身上，便能飘洋到海的彼岸，终结此刻的煎熬。
  “四王呢，早与本宫说过，几次与你凑巧碰面，觉得你是个知趣儿的人物，他府中空虚，瞧得上眼的女子难得，如今既与你有这个缘分，本宫瞧着，不如就成全了他。我们萨奚人兄弟间手足情深，女人么，相赠的事情也并不稀罕。恪儿当初受过几个哥哥的馈赠，他底下就老四一个弟弟，不论四王做不做得成皇帝，这份儿人情，也是他该做的，至于你呢，如今已是恪儿的侧妃，等四王临朝称帝再册封你的时候，免不得要封你做到贵妃的位置上，这样也不算亏待，面子上人人都好看……”
  贤妃如数家珍一般娓娓道来，每一个字，却都彷如针扎一样刺在了应小檀的心口上。
  顾不得嗓子火烧火燎的剧痛，她逼着自己发出声，一字一顿地问道：“这是我们王爷的意思么……是……王爷说的么！”
  她的声音又是低沉又是沙哑，难听得令她自己都无法忍受。
  而每说一个字，应小檀都能感觉颈间的伤口迸裂开来，血堆涌在喉咙里，甜腥气弥漫在唇齿间，她强迫自己压抑着，翻涌得狠了，便使劲将血咽下去。
  她不想在贤妃面前示弱！
  更不想叫任何人看出她心里巨大的恐惧与愤怒！
  贤妃只是不以为意地瞥了她一眼，慢腾腾地站起身，幽幽道：“他欢喜你，如果单要恪儿把你送出去，也许他不会乐意，但如今呢？他自己还泥菩萨过江自身难保，焉能去在意区区一个女人！”
  应小檀咬牙切齿，“不可能！您叫他来见我！康康呢！王爷不会叫我和康康分开的！”
  “夫妻本是同林鸟，大难临头还各自飞呢，你于他又算得了什么呢？”贤妃睥睨着应小檀，烛光映得她脸色惨白，毫无血色，可贤妃一点同情的意思都没有。“本宫的儿子，本宫再了解不过，今日能喜欢你，明日再送个一模一样的给他就是，本宫老来无趣，养了不少精致女孩儿，赶明儿送到你们王府上去，便算是替你侍候他了……”
  应小檀脑子里懵然作响，猛地里回忆起了皎月的一颦一笑……难怪她觉得熟悉却别扭！皎月在学她！还有一开始的另一个女孩儿，难道她们……都是用来在这一天，来取代她的？
  贤妃若无其事地理了理衣衫，轻声叹了口气，“你想见恪儿，世子，本宫都是理解的，若你对恪儿没有半分感情，本宫也不敢把你放在新帝身边了……只是，你可知你现在住在哪儿么？内宫禁苑，没有皇帝谕旨，恪儿等闲可进不到这里来，与其求本宫，你还不如省着点力气，等新帝登基，好好求他去。”
  是了，眷福宫。