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慢慢恢复，驻扎的士兵秋毫无犯，汉国一切井然有序。

    ??师徒顺顺利利抵达长安，入住馆舍，当日就有使者过来，说汉王召见周先生。

    ??周景梳洗一番，入殿拜见汉王，被授予博士，并留在汉王宴上饮酒。

    ??庄扬则和周景分开，他被领往一处宫舍，走过气派的游廊，庄扬发现此地侍从皆是女子，只怕这居所中的主人，也是位女子。庄扬心下疑惑，使者已入殿内禀报，随即刘母与刘弘一并出来。

    ??刘母和当年在竹里的样貌有天壤之别，几乎让人认不出来，虽然身份已改变，刘母的亲和未改，见到庄扬，她惊喜说：“真是二郎！”

    ??庄扬的目光从庄母身上移到刘弘，刘弘正对着他微笑，温和唤他：“二郎。”

    ??庄扬慎重地在阶下行拜礼： “拜见夫人、公子。”

    ??“快扶二郎起来，不用行礼。”

    ??刘母催促侍女，刘弘已先行一步，将庄扬搀起。

    ??两人有数日不见，自锦官城一别，相互思念，对视时，刘弘眼神里都是柔情。

    ??刘弘年幼时，刘母就常念叨他，要他长大后报答二郎。这次庄扬前来，刘母热情招待他，那态度不比对自己的亲儿子差。

    ??这日庄扬被刘母留下用膳，在座的，不过是庄扬、刘母、刘弘三人而已。在竹里时，他们也曾三人一起用餐，只不过那时庄扬是主人，而今日庄扬是客。

    ??宴席上，刘母询问庄扬庄家搬去锦官城后的情况，甚至还不忘关心庄扬有妻儿了吗？庄扬回答还未成家。

    ??“二郎年纪也不小了，是得考虑婚姻大事，就没有心仪的女子吗？”

    ??在刘母看来，二郎仁爱、温柔，儒雅又漂亮，实在是人世难得一见的君子。刘母是没有女儿，否则她很乐意将女儿嫁给庄扬。

    ??“实在愧疚。”

    ??面对刘母的询问，庄扬心中确实愧疚。

    ??“二郎，喝酒。”

    ??刘弘打断刘母的话题，为庄扬敬酒。

    ??“我跟阿弘说了，朝中职务许多空置，正好让二郎选一个。”

    ??难得庄扬过来一趟，刘母很热情，寻思要报恩。

    ??刘母跟在刘爹身边，也算见了大场面，许多官员，在她看来品格远远不及二郎。

    ??“这实在不敢当。”

    ??庄扬笑意不改，他知晓刘母想报答他，可他不需要官职，也不需要财宝，他不需要他们母子报答。

    ??“就是跟在阿弘身边也好啊，帮我看着他。我一个妇人，管不到他去打仗的事。”

    ??刘母对官职了解不多，但知道刘弘有不少手下。

    ??庄扬显得为难，执着酒樽，欲言又止。刘母的想法是出于好意，如果他去当刘弘的幕僚，也没有什么不可以，只是庄扬觉得他和刘弘日夜相处，早晚要出事，被人看破私情。

    ??“阿母，二郎只是护送周先生过来，并非要出仕汉国，过两日便要回去。”

    ??刘弘帮庄扬解围，他不觉得这是个好想法，跟随军队征伐相当危险，他可不愿二郎受到一丝伤害，也不愿他看到残酷杀戮的场面。

    ??“犬子，我和二郎说话，没你事。”

    ??刘母懊恼将儿子撵开，二郎在她看来不只是位恩人，还是刘弘命里的贵人。在竹里那些年，如果不是因为二郎，刘弘遇不到老段和武亭长这些人，能学得一身武艺，更别说二郎还教了刘弘识字、礼仪。没有这些，刘弘纵使为刘父找回，也只是一个庄稼汉。

    ??现今他们母子荣华富贵了，正是回报的时候，好歹也将二郎多留些时日。

    ??“多谢夫人好意，阿母年老，阿平和阿兰还都年少，我需留下蜀地