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儿就来，吃得比猪还多。你想想，家里东西都进了他俩肚子了，可怜我的青贵，连口肉都吃不上。”张口就哭喊起来。
  张氏瘪着没牙的嘴，恨道：“嚎什么丧，不愿意伺候就滚，离了你，老大照样找好的。”
  孙氏的爹娘去年先后过世了，没有爹娘撑腰，几个嫂子对她动辄回娘家哭诉觉得非常厌烦，上次跟严其中打仗之后，刚回娘家待了半天，就被嫂子撵了回来。
  所以听到张氏这话，孙氏没再顶嘴，气呼呼地去灶间，打出来两只荷包蛋，赶着让严青贵吃了。
  严其华倒是想起往日薛氏温顺和软的性情黯然了许久。
  只是，他编柳条筐的动作稍慢，胡寡妇尖利的声音就传了过来，“大半天一个都没编成，中午是不打算吃饭了？”
  每天编不出她规定的数量，他是捞不着吃饭的。
  严其华后悔莫及。
  先前薛氏在的时候，可从来不曾苛待他，凡是油水足的，都是先尽着他，再给孩子。薛氏也从来没当着孩子的面对他呼来喝去，连高声反驳过都没有。
  可是，后悔有什么用，自己的苦果只能自己尝。
  京都。
  和安轩后面的排房中，一只灰不溜秋的绣眼鸟自窗棂间飞进去，落在窗台上，“啾啾”鸣叫两声。
  青柏抓起它，从翅膀底下解下一只竹管，掏出张卷得极细的纸条。纸条上只寥寥数字，“薛氏亡，严氏入狱。”
  青柏脑子“嗡”一声，攥着纸条看了好几眼，不知道该不该告诉七爷。
  上次秦虎一行自济南府回来，青柏是原原本本地把在蔡家发生的事情告诉了七爷，七爷神情淡淡的，只说了句“知道了”再没有别话。
  好在，青柏留了个心眼，给在济南府兴海楼的账房去了话，叮嘱他关注着薛家，要是有什么大事，知会他一声。
  可谁知竟然真出了大事？
  许是天气转暖，七爷近来身体颇有起色，前几天去找康顺帝，说起江山社稷农桑为本，应大力兴修水利改造农田。
  康顺帝便吩咐户部把顺天府的《鱼鳞图册》交给七爷审对。
  鱼鳞图就是绘有田地位置、面积、土质的地形图，按照《千字文》的顺序编号。各村汇集形成以乡为单位的总图，再合各乡之图汇成一县之图，层层报上来，最后交到户部，然后户部据此管理全国的土地以及征收田产税。
  这些天，七爷就全心核对顺天府诸县的土地数量以及报上来的税赋情况，对旁的事情概不过问。
  也并没有再提起过严姑娘。
  凭心而论，青柏觉得这样挺好的。
  七爷有精力就做点正经差事，没有精力就当个闲散王爷，等养好身子，由万皇后出面，把京都勋贵家的姑娘都叫来，七爷看中哪个就是哪个。
  论姿色，严姑娘不过是中上，比她漂亮清丽的也不是没有；论性情，京都世家里，温顺乖巧而且知书达理的岂不如过江之鲫？
  说起来，严姑娘真的配不上七爷，不过是占了个先，在七爷不曾接触到别的女子之时，给七爷留了个深刻的印象。
  否则，就凭她的家世，还有她已经定了亲，七爷真没有必要非得守着她。
  青柏左思右想，到底吃不准主意，索性袖着纸条去了和安轩。
  七爷刚歇完晌觉，正站着松林里看着树上垂挂下来的女萝草。
  他穿身象牙白绣着亭台楼阁的圆领袍，身姿修长气度高华，午后的阳光透过枝叶的缝隙洒落下来，他略见苍白的脸上一半儿明，一半儿暗，那双黑眸却是亮闪闪的，透着光彩。
  及至走近，青柏刚要行礼，旁边小郑子摇摇头阻止了他。
  就听到七爷口中细细碎碎，像是念一首诗，“……有如女萝草，生在松之侧。蔓短枝枯高，萦回上不得。人言人有愿，愿至天必成。”
  青柏心头一跳，像是听懂了，又像是没听懂。